B族维生素的需要量经常有很多人问我：“多种维生素B可以无限制地服用吗?”我不知道该如何回答，但愿我知道答案是什么。多种维生素B有其效用，我曾经建议患者在短期间内服用，我自己也试过。但是，没有人知道，当某些维生素被忽视，而其他的摄取量又不成比例地偏高时，长期如此会有什么害处。这些综合片剂通常包括一天所需的维生素B1、B2、烟酸、少量的泛酸及维生素B6，也可能含有其他的维生素，通常是没有。在不实际的标识中，常写着这种片剂包括200～500毫克的肝脏或酵母。1／4磅的肝脏是10万毫克，一汤匙酵母大约是45000毫克。500毫克能有什么作用呢？科学家曾经仔细地研究过，健康的动物及人体组织中，每一种维生素正常的比例及每天随尿液排出的量有多少，恰当的比例是维持健康的基础，在吞下一粒多种维生素B片之前，应先看清楚标识：如果片剂中含2毫克维生素B1，应该含等量的维生素B2、B6及叶酸；大约20倍以上或40毫克烟酰胺、泛酸，对氨基苯甲酸；500倍或1000毫克胆碱及肌醇。关于生物不的需要量并没有研究，维生素B12每天只需1～3微克便足够了。不幸的是，大多数的多种维生素B片剂中，只含有少量的维生素B6及泛酸，却不含胆碱及肌醇；而维生素B1的含量通常过高，叶酸在30毫克以下，根本不成比例。有很多人对某种营养素的需要量特别高。例如精神分裂差症患者需要大量的烟酰胺；孕妇则需要维生素B6。在承受压力时，所有维生素B的摄取量都要增加，特别是泛酸。此外，出现缺乏某种B的症状，例如缺乏维生素B2而使眼睛充血，则针对所缺乏的维生素加以补充。最好从天然食物来源中摄取，例如酵母、肝脏或小麦胚芽等。如果长期单独服用某种或某些维生素B，可能会使其他维生素B的需要量相对增加，因此，会导致其他维生素B出现缺乏的症状，反而弄巧成拙。B族维生素的交互作用在第二次世界大战期间，许多人因服用只含有三四种维生素B的片剂而患了，原因是他们都认为一天吃一片维生素B有益，多吃数片可能更好。我告诉他们立即停止服用这些片剂，通常在他们采用我所建议的饮食之后几天内，湿疹逐渐消失。我让他们了解某些维生素B服用过量会使其他未服用的维生素需要量增加，如泛酸、维生素B6、对氨基苯甲酸、生物素等，而这些维生素如果缺乏其中一种，都引起湿疹。而且不只是患湿疹，还有倦怠、便秘等其他症状。外出旅行时，要想食物中获得充足的维生素B是很困难的。我经常外出旅行，必须住在旅馆里，这时候我需要较多的维生素，为了赶场演讲或晤谈，预防疲劳是很重要的事情，因此我随身携带多种维生素B丸、酵母、肝粉或肝片等。每天应该摄取多少维生素B？这个问题很难有明确的答案。食物本身的含量就有很大的差异，没有两个人的需要量相同，每个人每天的需要量也不尽相同。身体的每个细胞，都需要所有的维生素B，因此，每个人的需要量视细胞数量而定。如果你的身材矮小，细胞的总数较少，维生素B的需要量也较少。储存的脂肪并不需要营养，因此，所谓需要量，是依标准的体重而非实际的体重而定。身材愈高大，特别是肌肉愈多，所需要的B维生素B愈多。维生素B1用来将糖转变为能量或脂肪。因此吃愈多的淀粉或糖，就需要愈多的维生素B1。同样，如果你的饮食中含有大量的脂肪，就需要更多的胆碱及肌醇。所有的维生素B都与食物的利用有关，一个饭量大的人比饭量小的人需要摄取更多的维生素B。因为维生素B与能量的产生有关，运动量或工作量愈大的人，需要量也愈大；工作时也比休闲时需要得更多。睡眠愈少，需要量也愈大。压力愈重维生素需要量愈大在有精神压力的状态下，所有维生素的需要量都会激增，并且和受压力的程度成正比。一个人可能遭遇到离婚的困境，同时又长期承受工作压力，睡眠不足，服用安眠药，并且感染鼻窦炎，同时有这么多压力的人，对维生素的需要量一定非常大。我经常看到同时承受15～20种压力的人。如果你也是其中之一，我想你有三种选择：多吃酵母、肝脏、酸奶酪、小麦胚芽，甚至多种维生素B；把压力抛开；否则就是病倒。B族维生素的需要量也和一个人喝水多少有关。几年以前，耶鲁大学的乔治·柯吉尔博士，在一项实验中强迫动物喝大量的水，结果造成B族维生素缺乏。喝酒的人需要更多的B维生素以分解酒精。最近威斯康星大学的科学家们让动物喝咖啡就造成维生素B缺乏。咖啡因刺激心跳，加速血液循环，通过肾脏的速率增加，因此，更多的维生素B在尿液中流失。关于茶还没有类似的研究，其结果可能和咖啡大同小异。嗜喝咖啡的人，即使饮食的营养非常丰富，多数都有B族维生素缺乏的现象。我非常怀疑，白发、甚至秃头，是否与喝大量的咖啡有关。甚至喝太多水也是弊大于利，并非明智之举。多年以来，我遇到很多维护健康的趣事。例如，有一位女士告诉我，她的早餐是全麦麦片，下锅之前以手工现磨，并且加入乳浆粉、骨粉、花子、奶粉、酵母、米糠、奶油及粗糖。她的丈夫批评那像是大杂烩，令人无法忍受。即使如此慎重选择食物，他们还是出现严重的B族维生素缺乏的症状。最后我找出问题的症结，原来他们不但相信一个人每天要喝八大杯水，并且身体力行。大量的水分、啤酒、咖啡、冷饮、或任何液体，都会把维生素B带出体外。天气炎热时，维生素B容易随汗水流失，大量喝水的人，就需要更多的维生素B。你可以根据自己的身材、饮食、工作或运动量、压力大小、饮水的分量等，每天适度调整摄取量。例如，夏天我到山林中度假时，偶尔吃酸奶酪，每天只吃一匙酵母，通常加在果汁里。工作量适中时，每天喝两杯强化牛奶加1／4杯酵母，再加上一些酸奶酪。承受压力时，吃一杯酸奶酪、1／4磅新鲜肝脏，或在强化牛奶中加两匙肝粉；工作特别繁重时，吃些肝脏，酸奶酪，喝一夸脱强化牛奶，奶中加入半杯酵母。有一次，我在一次长时间的讲演中，应邀为医生及牙医主讲营养学，上课时间是上午9点到下午5点，每个小时休息5分钟。据说前一位讲师在最后一堂课时，因为体力不支而昏倒。我知道要想推广营养学，就必须做成功的示范，事实上我也没有把握。那天早餐，我吃酸奶酪、肝脏及强化牛奶；午餐时吃牛奶及龙虾大餐，因为龙虾含有丰富的肝糖，在蛋白质消化时，可以慢慢转化为糖，支撑我的体力；每次休息时间喝1／4杯强化牛奶。虽然我整天站着讲课，不用麦克风，却丝毫没有感到疲倦。这次的经验让我深信，健康的人是可以避免疲倦的。如果你从未感到疲倦，就表示你摄取的维生素B充足，肠内的细菌相当活跃，反之则不然。