电影《忠犬八公》改编自1925年发生在日本的一个真实故事。其中有这样一个场景，主人帕克是一名大学教授，收养了一只小秋田犬，取名八公。后来八公长大了，每天陪伴帕克上班，傍晚五点左右准时出现在车站门口迎接帕克下班。
有一天，帕克在课堂上突发心肌梗塞去世，再也没有回到车站，而八公每天都在那个车站等候，眼巴巴的看着来来往往的人群，即便在寒冷的夜晚也没有要走的意思，就这样日复一日等着自己主人回来，好心人给他送饭他也不吃。
很多人看到这里已经泪目，一边感慨狗对主人的忠诚，一边告诫自己，除非万不得已，不要离开自己的狗。对于狗来说，主人就是他的全部。与主人离别，是狗狗最不能接受的事情。
心理学角度看，狗是怎么理解离别的？">
依恋形成
为什么会这种现象呢？狗的这种忠诚来自于他们对于生离死别的理解吗？有的心理学家认为，同人类婴儿时期的亲密关系建立过程类似，狗狗也有一个"依恋形成"的过程。在最初进入这个新家庭时，狗狗会对主人与周围的环境逐渐熟悉，并且主人是自己生活互动的主要来源，主人就像自己的母亲一样，给自己喂食，陪自己玩耍。
对于动物而言，都存在一种印刻效应（Imprinting Effect），这个概念最早由德国心理学家洛伦兹提出。他发现，当小鹅出生之后，会把第一眼看到的东西作为母亲，并且随着后期喂食与互动的增多，小鹅们会坚定不移地跟随洛伦兹，将他是做最亲密的依恋对象。狗狗也同样如此，他们会把主人当作自己最亲的人，自然不能接受主人的离别。
在面对离别情境时，狗是否能真正理解？
当觉察到主人不在场后，狗狗会感到非常着急，他们此刻的第一要务是找到主人，他们往往会飞快地四处奔跑，并且焦急地狂吠，希望主人能听到自己的声音赶快回来，在寻觅无果之后，他们此刻的体力已被大量消耗，但仍然不愿意放弃，会用自己敏锐的嗅觉仔细搜索周围的事物，寻找主人的气味；不过时间久了之后，他们会慢慢意识到，主人已经离开自己不会回来了，进而产生强烈的绝望与无助感。
有研究表明，狗的智商相当于人类的三岁小孩，"离别"对他们来说是一个很抽象的概念，但他们的确人感受到分离的存在，会经历不舍与痛苦，希望通过自己的努力将主人追回来。他们希望主人不要抛弃自己，一辈子守候在主人身旁。
曾有人将摄像头装在家中，观察狗狗在自己上班时做了什么。结果发现，在自己离开之后，狗狗并没有很活跃的到处走动，大多数时候都守在主人离开的门处，满怀期待的等待主人回来。所以，如果真正当不得已的离别发生时，狗最开始是不能理解的，他们会像往常一样等待主人回来。
从科学性的角度看，我们目前的技术手段难以准确得知狗是不是能理解"离别"。这也正如心理学研究一样，难以准确观测与分析人的内心活动，但可以通过内心活动所表现出的外显行为，通过外显行为反推内心活动。
因此，通过分析狗在面临离别情境时的行为反应，我们可以推测他们在一定程度上是能够理解的，但会伴随着失去主人陪伴的痛苦体验，难以接受事实。在此呼吁大家不要轻易抛弃自己的宠物，因为你就是他们的全世界。
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