直接胆红素的升高，通常提示胆道的不通畅，胆道梗阻，间接胆红素升高，通常提示肝脏转化间接胆红素的能力下降，或者是间接胆红素的来源过多，比如常见的溶血性黄疸就是以间接胆红素升高为主，以直接胆红素升高为主的疾病，主要是一些胆道梗阻的疾病，比如胆道肿瘤，胆道结石，胰头的肿瘤。以间接胆红素升高为主的疾病是溶血性黄疸，还有一些遗传代谢性肝病，两者同时升高的，通常建议肝细胞的损伤，最主要的原因是病毒性肝炎。