当大脑血液供应障碍出现了缺血、缺氧会导致局限性的脑组织缺血性脑坏死和脑组织软化就会出现急性脑梗死，临床上分为脑血栓形成和脑栓塞。脑栓塞最常见的病因是因为心源性的，约一半以上为风湿性心脏病，二尖瓣狭窄合并心房颤动。脑血栓常见的病因是脑动脉粥样硬化，高血压病与动脉硬化互相为因果，其次糖尿病和高脂血症也会加速动脉硬化的过程，还有就是脑动脉炎，如结缔组织的疾病，还有细菌、病毒的感染。