梦是一种心理现象。一个小男孩在过生日时收到了一篮樱桃，他吃完了樱桃之后依然闷闷不乐，原因是樱桃太少了。于是，在第二天早上，小男孩对他的妈妈说: “昨晚我梦见自己的身边全是樱桃，我吃啊吃啊也吃不完。”同样的例子是一个小女孩，有一次她跟着爸爸去公园划船，因为划船时间有限，小女孩玩得并不尽兴。回到家后，小女孩在睡眠中做了一个梦，她梦见自己正在湖中划船，划了整整一夜。
将日常生活中的经历或白天发生的事情通过梦的形式反映出来，达到近一步实现自己愿望的目的和渴望的目标。这正是梦的作用之一。有时，我们会在醒来时发现，有的梦的内容正是我们自身内心所需要的满足。
我们内心的意图或大脑中的思想会通过梦清晰地再现出来。
一位女士梦见自己在某商店门口遇到从前的家庭医师，而巧合的是，第二天早上她出去逛街，真的就在那个商店门口遇见了他。她将自己的“预知之梦”告诉了弗洛伊德。弗洛伊德详细查问，发现这位女病人早上起床之后，并没有想起自己昨晚的梦，只是在遇到老医师之时，才认为自己昨夜曾梦到过这次相遇。原来这位女病人多年前在医师家里认识了某位男士，两人一见钟情，一直来往了很多年。而就在做梦的前一天晚上，她等他到深夜，可他却没有来。弗洛伊德说:“我很快就了解，这个梦的意思是说: ‘啊，医师，你让我想起了旧日时光，那时他多看重和我的约会，我从不会白等。’”
故事中的女士对旧日美好时光的熟悉感，在遇到老医师时一下子浮现，想“重温旧梦”的念头“转移”成她在梦中与老医师相遇的想法。
再来看一个故事:
一位40岁的女士，高级知识分子，事业心很强，对己对人要求都很严格。与丈夫感情不错，但认为丈夫不善表达情感、性生活冷淡，心里有些不满。她近日常梦见一位大学男同学到她家，说是为躲避追杀。当时父母、丈夫和妹妹都在家，对同学的到来不太欢迎。她和这位同学谈话时说想要个孩子，同学说可以和她妹妹生个孩子。然后同学不小心把裤子搞脏了，她想给他找条短裤，结果丈夫找了条很难看的裤子，她很生气。可是她翻箱倒柜也没找到合适的，又急又气的时候，家里闯进了一伙陌生人要杀她的同学。经常做梦的同时，她时常偏头痛，感觉自己经常焦虑，非常疲惫痛苦，于是决定找心理医生咨询。
医生询问得知，梦中的那个同学大学时就喜欢她，而她也比较喜欢那个同学。毕业很多年了，这位同学常出现在她梦中，甚至还梦到与他发生过性行为。近日，那位同学打电话说来看她，而丈夫也不在身旁，她有较大的自由，可又怕同学来了会导致不良后果。心理医生分析指出，她的梦是反映性愿望的。梦中的希望生孩子、短裤被搞脏、到处找短裤等，都是她渴望和那位同学发生性关系的象征，妹妹不过是替罪羊。父母不高兴，丈夫给对方难看的裤子等，是她内心道德感的体现。
这个梦反映了她内心深处对另一段情的渴望，也反映了她内心本能欲望与道德感的严重冲突。女士按照医生的嘱托，经过一段时间的心理调整后，不良症状得以改善。
在正常的睡眠状态下，我们都会做梦。例如，在睡眠中感到口渴，可能会梦见自己正在大量喝水;如果感到身体发冷，很可能会梦见自己正被冷风吹等。所以，梦也可以看作是一种生理反映信号，它提醒我们要补充水分或者盖好被子。当然，如果我们没有被渴醒或被冻醒，梦中的畅饮或者围坐火炉会让我们感到满足，从而保证顺利的睡眠。
综上所述，我们可以归纳出梦的三大特征:
(1)梦是对愿望的满足。
(2)梦是表达愿望的方式，是一种幻觉体验。
(3)梦是睡眠的保护者。
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