“梦象”与“藏象”，前者是玄妙莫测的精神心理现象，后者则是深奥的中医理论。初看起来，二者相距甚远，无法相提并论。实则藏象和梦象都是“象”，一个是人体脏腑生理之“象”，一个是精神心理活动之“象”。
在梦象与藏象之间，应该具有本质上的相关性。如果能弄清这种相关性，对理解中医基础理论，掌握中医的思维特征是十分有益的。
共同的表现元素——象
“象”是中国传统思维方式的重要媒介，也是人类思维的共同元素。道家的创始人老子对“象”在思维中不容忽视的地位和作用作了极为简要的概括：“执大象，天下往”。中国文化所描述的思维过程，就是通过取象，将物象转化成意象（藏象 、梦象、卦象或爻象）的过程。
1 藏象之“象”——自然与人文的整合
“藏象”是属于经验范围内的，涉及生命、疾病、自然、社会、文化等不同层面的现象。藏象之“象”是“智者察同”的结果。针对人体的“黑箱”特征，藏象学说直指感官难以延及的部分，用可说解释不可说，用可见呈现不可见。
可说、可见的是自然界或人类社会众所皆知的现象或道理；用以阐释的是人体“黑箱”中看 不见、摸不着、心中了了、纸上难明的生命原理和规律。古人认为“天道靡常”，这不仅意味着自然规律不可被僵化和规范，并且因此而要求一种更本原的领会方式和对待方式。
藏象之“象”的来源主要有：
-自然现象 –
用人人熟悉的自然现象，描述人体的生理现象，是藏象学说的主要表现手法。其核心内容，是用五行类比五脏。
木、火、土、金、水是自然界的五种基本物质，看得见、摸得着、说得清，借此描述五脏，可以对其生理功能和病理现象获得直观、生动、清晰的直感把握。
这种类比不是僵死的，而是灵活多变的。比如，虽然肝比附为木，但在《灵枢·五变篇》中，却用树木类比人的体质，说明人“一时遇风，同时得病，其病各异”的道理。
再比如对“火”的描述，“南方生热，热生火”（《素问·阴阳应象大论》）指的是自然界的火；“少天司命，其化以火”（《素问·至真要大论》）指的却是运气的火；“气有余便是火”，指的又是病机的火。
-文化现象 –
比如藏象学说把五脏六腑之间的功能关系，比附为社会组织结构，如：“心者，君主之官也，神明出焉。… …故主明则下安… …主不明则十二官危”（《素问·灵兰秘典论篇第八》）。
又比如《灵枢·逆 顺篇》认为：打仗与针刺治病都是对立双方进行较量，有许多相似之点，因此用打仗类比针刺原理，使其更易于理解。
《黄帝内经》善于在不同的事物间找到相似之处，进行类比，这种思维方式在现代人看来难免故弄玄虚和牵强附会。但格里芬说：“一个全新的世界观——或许回到了古老的世界观上，通常是神秘主义的世界观”，脏象学说的价值所在，应该正是它的这个被现代人视为缺点的特点。
2 梦象之“象”——个性与共性的统一
在我国甲骨文中，“梦”是一个会意字，左边是一张有支架的床，右上方是一只长着长睫毛的眼睛，眼睛画得很大，强调“看”的行为。右下方曲折向下的部分表示人的肢体。整个字形的意思是：人卧床而眠，在黑暗的夜里看到了一些“象”。
梦是一个“看”的过程，即是在意象库中挑选、组织、编排意象的过程。在70 %-80%的鲜明梦境中，眼睛是在追随梦境中的图像运动的，“在直接的知觉活动中”，心理意象(“内 在意象”)作为一种独立形象出现时的样子，是“可以 被看到”的。
一方面，梦象具有普遍性，遵循人类共同的法则。如用美色代表快乐，用衰败表达失落；用太阳代表温暖和力量，而用月亮代表柔情或者伤感。但具体到每个人的每个梦，则又形态各异、色彩缤纷。
比如，一位男性可能将“我想修改一篇论文中的不满意部分”，转换为“我发现自己正在刨平一块木板”；而一位女性却可能将此演绎成修补脱落的妆容，或其他更具女性特色的意象。
人类的共性除用基因传递外，还通过文化传递。共性的东西往往打着社会文化的烙印；而个性是作为一个自然人所具有的属性，更突出自然本色。
梦之“象”永远都是共性与个性的双重表达。共性决定了梦是可知、可解的；个性决定梦是值得不断研究和深入解读的。
共同的表现手法——象征
“象”至少有两层含义， 即意象和物象。意象是对物象进行摹拟的一种象征性符号。象征是中国文化的重要表现形式，它在梦象与藏象中都具有十分重要的作用。
1 藏象的象征——别异比类
《素问·五运行大论》曰：“天地阴阳者，不以数推，以象之谓也”。张介宾对此注云：“此天地之阴阳无穷，诚有不可以限数推演者，故当因象求之，则无不有理存焉”。
如“宫”、“黄”、“湿”、“中”、“长夏”这五类事物，“宫”在五音之中、“黄”在五色之中，“湿”在五气之中、“中”在五方之中、“长夏”在五季之中，但它都具有类似于承载、孕育、生化的特性，所以可以相互征象， 用来描述人体中脾、胃的功能特性。
再如肝象木而曲直，心象火而炎上，肺象金而刚决，肾象水而润下，都不是根据物质元素的构成，而是通过功能行为的相似取象的。
根据这种别异比类的原则，《黄帝内经》将形式上不相关联的事物联系成一个整体。只要把握了整体中某些物象的特征，其他物象的功能便可推衍出来。“别异比类”对于藏象理论的形成非常重要，《素问·示从容论》说：“不知比类，足以自乱，不足以自明”。
2 梦象的象征——伪装和回归
梦为什么不直言其意，而要借助象征，心理学界对此有所争议。
弗洛伊德认为，梦是一些被压抑的欲望在感官刺激、生活环境或日间残余影响下形成的隐意内容。这些内容与道德 、规范相悖，性质令人惊骇，只能经过梦的检查作用改造后，以象征的方式显现出来。
荣格和弗洛姆则认为，梦的象征性是人类思维回归的结果。人在睡眠状态下停止意识活动， 进入潜意识。潜意识是心理结构最原初的状态，它没有语言，象征性的隐喻是其表现思想内容的主要手法。
在梦的象征中，原形已经看不到，只有它的象征物。象征物与原形是不同的，但在形象上或性质上，又必须有某些相似点。
荣格把梦象作为放大了的象征物，而去 追溯所谓“原始意象”。弗洛姆认为梦是一种“象征 语言”，认为“释梦的艺术”就是揭示其象征意义。
在中国传统的解梦学中，象征释梦是最基本的构造，其他解梦法都可以被看作象征法的变形，如易占法是易象象征，解字法是字象象征等。
共同的思维方式——“象”思维
“象”思维是以意象为基本要素，以主体、对象和观念的三维混同为特殊机制， 在感性直观的基础上，通过类比互渗、联想与想象将意象整合为一个有序的整体系统的过程。意象思维没有清楚的逻辑关系，只能根据相似 和关联的原则去认识事物 。
1 藏象的思维特征——相似即同一
《素问·五脏生成论》指出：“五脏之象，可以类推。”《黄帝内 经》中的“阴阳应象”、“脏象”等“象”都是立象尽意的思维形式。在藏象学说中，出于属性的相同，便出现类化、衍生与转化等现象，因而会产生触类联想。
比如《黄帝内经》对胆的认识主要运用了天地之象、八卦之象、五行之象以比类推理。解释肝的生理功能可以取“木”象，认为肝主升发、喜条达；而解释肝的 病理特性时又可以取“风”象，认为肝的一些病变有“动风”的征象。
在现代(或继发过程)思维里，同一只能建立在对象完全相同的基础上，但藏象学说的意象类化却是建立在“相似即同一”的原始(或原发过程)思维基础之上。例如心温暖血液的作用与火的温暖特性很相似，就可将心与火视为同一。
事物的属性是多方面的，因而同一亦是多种多样的，心不仅与火同一，还与夏季、红色、南方、苦味等同一。
2 梦象的思维特征——以象言情
人的梦象总是反反复复、似曾相识，却又纷繁复杂、变换万千，让人永远有新奇感，这是因为，梦的主要目的是以象言情。人的深层情感细腻、微妙，缠绵反复，因此，这种借助于意象表达、创化的过程就不断发生。
在梦的逻辑中没有否定，“不”这个字在梦中似乎是不存在的。梦常常将两个对立的东西调合成一个统一体，或者将两者表现为一个东西。梦甚至随意用对立(相反)的愿望来表示任何基本因素。这种现象和中国的太极图，以及五行的生克关系都很相似。
阴中有阳，阳中有阴；孤阳不生，独阴不长，恰恰就是人的情感的生成规律。《中庸》言：“喜 、怒、哀、乐之未 发谓之中，发而皆中节谓之和。”深层情感的法则正是没有喜乐，没有是非的境界，它只是那样的形势、在那里存在着。
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