窦房结每发生1次冲动，心脏就跳动1次。这种由窦房结发出的冲动引起的心脏跳动称为窦性心律。超过100次/分的窦性心律，称为窦性心动过速，低于60次/分的心率，称为窦性心动过缓。正常人的窦性心律的次数为60-100次/分。但是运动员及部分青年人的心率可为50-60次/分，六岁以下的儿童心率可超过100次/分。婴幼儿心率可达100-150次/分。