红细胞增高要注意排除继发性的因素，继发性因素包括：血液浓缩，红细胞相对偏高，例如严重腹泻，呕吐的患者，大面积烧伤，糖尿病酮症酸中毒等，患者由于失液量比较多，引起血液浓缩，红细胞数目偏高。另外，慢性心肺疾病如慢阻肺，先天性心脏病等，由于机体缺氧，红细胞可引起代偿性增高。某些恶性肿瘤如肾癌，肝细胞癌等，由于促红素分泌异常，导致红细胞增高。如果红细胞数目明显升高，主要见于血液系统疾病，如真性红细胞增多症等。