鼻窦可以最大程度的增加呼吸道黏膜的面积，和鼻腔的黏膜一样，可以对吸入的空气起着加温加湿的作用，同时在发音的时候能起到共鸣腔的作用。而鼻窦炎的发生则会影响鼻窦的正常功能，使鼻腔变得不再通畅，呼吸出现干痛，或是使寒冷的空气直接刺激咽喉部，出现闭塞性鼻音，永远像在“感冒”。对周围的“邻居”也会产生不良的影响，例如可以引发咽喉炎，肺炎，支气管炎，支气管哮喘等。同时急性鼻窦炎患者也是带菌者，对于在同一环境工作或生活的人都有可能造成传染。