成人出现水痘大多因为免疫力低下，主要通过呼吸道传染，表现为前驱期有发热、头痛、全身不适、食欲不振、咳嗽等症状，在数小时或1-2日内迅速出现皮疹。皮疹初为红斑疹，数小时后变为深红色丘疹，又数小时后变为疱疹，水痘皮疹常于出疹后3-4日内先后分批陆续出现。一般先现于躯干及四肢近端，呈向心性分布，以躯干、胸背、发际较多，四肢、面部较少，手掌足底偶见。成人及年长儿童患水痘易并发原发性水痘肺炎，于第1-6病日可发病，轻重不一。轻者无明显症状，仅X线检查见有炎性浸润；重症可有高热、咳嗽、胸痛、咯血、呼吸困难及发绀。胸部体征不明显，或有少量干、湿啰音及哮鸣。白细胞计数增加，X线胸片可见双肺弥漫性结节状阴影，肺门及肺底处较显著。肺炎常随皮疹消退而好转。少数重症肺炎可持续2-3月。