造成成人牙齿敏感的最普遍原因是牙龈衰退导致牙根暴露。由于牙根失去牙釉质的保护，牙齿上会出现数千个细微小孔，令牙齿神经中枢(牙髓)暴露。因此当牙齿遇冷遇热或受压时就会感到疼痛。像牙釉质缺损或发育不良，牙周萎缩导致牙颈部暴露，牙龈萎缩而使牙根部暴露，因磨耗、缺损、牙折和酸蚀症而出现的牙本质暴露等。都会引起牙齿敏感。