人们一般讲的水质，指的是硬水和软水。硬水，如井水及含有钙盐、淡盐、矿物质含量较大的水，因矿物质的作用，肥皂也不易起泡，所以硬水不宜用来直接洗脸。如果因条件所限，可以将硬水煮沸数分钟，使水中的矿物质充分沉淀后再使用。

软水，指不含或含少量钙盐、镁盐的水如雨水，自来水。软水是最适合洗脸的理想之物。选用软水后，还注意洗脸水的水温。洗脸的水温一般可分两种：一种是温水，即摄氏四十至四十二度的水，以不烫手为准，太热的水不宜洗脸。

另一种是冷水，即低于体温的水，但也不宜太冷，如冰水，太冷的水对皮肤也不利。温水在这也可称为热水，能溶解皮脂，松弛皮肤，扩张血管，开放毛孔，促使代谢物的排出，洁肤能力较强。但如果一昧使用热水洗脸，则容易引起皮脂过少，皮肤干燥。而冷水则能使皮肤血管收缩，毛孔闭合。