急性化脓性中耳炎主要症状是耳痛流脓，小孩的全身症状比成人明显。慢性化脓性中耳炎较为常见，常以耳内间断或或持续性流脓，鼓膜穿孔，听力下降为主要表现，严重时可引起颅内颅外的并发症。全身症状轻重不一，可有怕冷，发热乏力，食欲减退。鼓膜一旦穿孔，体温逐渐下降，全身症状减轻。耳痛为耳深部疼痛，逐渐加重，搏动性跳痛或刺痛。耳流脓为本病主要症状。可为粘液，粘液脓性或纯脓性。听力减退及耳鸣。耳聋轻重不一，多单耳易忽视。