恶性肿瘤是一种由于基因突变而引起的人体细胞恶性增殖形成的疾病，大部分的癌症的发生主要是环境因素的影响，比如肺癌的发生和吸烟与大气污染有关，结直肠癌的发生和长期的不良饮食习惯有关，皮肤癌的发生与长期接触大量的紫外线以及不良因素的刺激相关，遗传因素在大部分的癌症中不起决定的作用，如果家族中有恶性肿瘤病史的发生恶性肿瘤的几率可能要大一些，这也要根据病种而言，比如说对于家族性的结肠腺瘤病这种疾病在40岁以后，是百分之百会形成恶性肿瘤的，但是大部分的癌症遗传背景只是起到很小的作用，或者对下一代没有任何的影响。