椎管狭窄可以分为先天性椎管狭窄，是先天发育椎弓根短而致椎管矢径短小。退变性椎管狭窄，包括间盘首先退变、椎体唇样增生、后方小关节也增生肥大突入椎管、椎板增厚和黄韧带增厚甚至骨化。这些均占据椎管内一定空间，合起来成为退变性椎管狭窄。其他原因所致的椎管狭窄包括腰椎滑脱、中央型间盘突出、继发性的术后瘢痕、椎体爆裂骨折，均可以引起椎管狭窄症状。