老年人出现呼吸衰竭一般是由于呼吸道的各种慢性疾病逐渐发展致肺的通气和换气功能严重障碍出现的一种严重表现。其治疗的方法主要包括：1，病因治疗，积极治疗原发病，积极控制感染，止咳化痰，解痉平喘；2，一般治疗，建立通畅的气道，吸氧，维持水电解质平衡，加强营养支持治疗，积极防治并发症；3，药物治疗，合理应用呼吸中枢兴奋剂。具体治疗需要到医院呼吸内科或急诊科进行治疗。