交感神经系统的活动比较广泛，当运动、焦虑、情绪激动时可引起多个系统的反应，如交感神经兴奋能可引起腹腔内脏及皮肤末梢血管收缩、心搏加强和加速、心悸、憋气、血压升高的症状，新陈代谢亢进、瞳孔散大、疲乏的肌肉工作能力增加，会引起消化不良、食欲不振等。可引起膀胱壁松弛，内括约肌收缩，因而阻止小便排出。交感神经的活动主要保证人体紧张状态时的生理需要。