人体舒张压的形成是依赖大动脉的弹性回缩导致的。心率过快时也会使舒张压降低。但对于高血压患者而言，舒张压升高或者单纯舒张压升高的主要原因是相对血容量过盛。这是因为高血压患者一般都喜高盐饮食，导致体内钠水潴留。继而引起，相对血容量过盛。当然，舒张压升高也与外周小动脉压力增高相关，但是，更提示周围动脉本身的弹性下降，有老化硬化的趋势。