结膜下出血是由于结膜的血管破裂和渗透性增加引起的。结膜下出血是症状而不是疾病，很少能找到确切的病因。常见的诱因可能是：剧烈咳嗽、呕吐、用力大便后或者用力揉过眼睛等。另外，外力直接导致结膜血管破裂（如外伤）、某些类型的结膜炎、结膜下注射后、（斜视、翼状胬肉、视网膜脱离、结膜肿物切除等）手术后也会引起结膜下出血。