蜘蛛疮在医学上称为带状疱疹，是由水痘带状疱疹病毒感染而引起的病毒性疾病。当人体初次感染水痘带状疱疹病毒时，表现为水痘，或为隐性感染，等水痘痊愈后，水痘带状疱疹病毒就潜伏于脊髓后根神经节的神经元中，当机体抵抗力下降时，比如劳累，创伤，肿瘤放化疗，患有慢性消耗性疾病等，水痘带状疱疹病毒又可以被激活，在神经根处产生炎症，表现为神经痛，大概经过2到5天的潜伏期，逐渐移行到皮肤，在皮肤表面出现集簇性水疱，呈带状分布，一般不超过正中线，主要发生于胸部，四肢，头面部，也可以发生于其他部位。