喉返神经是属于迷走神经的分支，在人体的颈部左右侧各有一支喉返神经。左侧迷走神经在心脏的主动脉弓血管以下发出喉返神经分支，绕过主动脉弓沿着气管食管沟返回到喉腔，支配左侧的声带运动。右侧的喉返神经在右侧锁骨下动脉从迷走神经分出，然后沿着气管食管沟返回进入到喉腔，支配右侧的声带运动。喉返神经受损，会出现相应的声带麻痹，出现声音嘶哑、呼吸困难、呛咳等临床症状。