麻痹性痴呆其实就是一种神经梅毒。因为梅毒螺旋体感染，中枢神经系统引起的慢性硬脑膜脑炎，以脑实质的炎症为主。又为进行性麻痹，也有人称为全身麻痹症。主要症状为，不断加重的智力障碍和人格异常。起病比较隐匿，发展相对缓慢。早期症状主要包括，失眠，注意力不集中，易激惹，可伴有头痛。病情进展后，精神症状日益加重。智力障碍和人格异常日益凸显。晚期会出现，情感淡漠，言语错乱，认知困难，甚至无法认知家人，多数出现瞳孔异常，过半数患者表现为阿罗瞳孔。