牙周炎主要表现为牙龈红肿、出血，刷牙时出血，更诱人在在说话或咬硬物时也会出血，也有自发出血的情况。牙龈颜色暗红，由于水肿显得比较光亮。健康的牙龈即使用力刷牙也不会出血。在初期和早期阶段，轻探龈沟也会出血。所以如果牙龈有无出血可作为诊断牙龈有无炎症的重要指标。早期的牙周炎牙齿不松动，只有在慢性破坏性炎症发展到一定的程度，才会牙齿松动。牙龈退缩也是牙周炎的症状之一，但是一般不会被察觉到。