直肠癌早期症状不明显，最初多为无痛性便血，粘液血便或大便次数增多，不易引起重视。对于有以上表现者，要认真做好以下检查。一、大便隐血试验。此方法简单易行，而且由于80%~90%的直肠癌患者有便血。二、血清癌胚抗原检测，但此项检查的特异性较差，但对诊断以及发现肿瘤有提示作用，且对确诊治疗后的复查有较强指导意义。三、肠镜及影像学检查。可以取得直观图像，取得病理标本，CT等检查可以判断病变范围等。