渐冻人多发生在40以上的中老年，男女比约为：3:2；缓慢起病，进行性发展。以上肢周围性瘫痪，下肢中枢性瘫痪，上下运动神经元混合性损害的症状并存为特，。球麻痹症状，后组颅神经出现构音不清，吞咽困难，饮水呛咳等。多无感觉障碍。鉴于上症状，渐冻人可以总结为：肌萎缩侧索硬化症累及运动神经元(大脑、脑干、脊髓)，又影响到下运动神经元(颅神经核、脊髓前脚细胞)及其支配的躯干、四肢和头面部肌肉的一种慢性进行性变形疾病。