正常血清总胆红素为1.7到17.1毫摩尔每升，当血清中胆红素大于34.2毫摩尔每升时，临床出现黄疸。其中，结合胆红素正常值为0到3.42毫摩尔每升，非结合胆红素正常值为1.27到13.7毫摩尔每升。人生体内胆红素的主要来源是血红蛋白，其代谢过程包括形成，运输，摄取，结合，排泄，肠肝循环和经肠道与经肾排泄等步骤，上述代谢过程异常，均可导致血清胆红素的变化。