急性咽喉炎的症状是起病较急，刚开始时是咽喉部的干燥感灼热感，继而迅速发展成咽喉部的疼痛，空咽唾液时较明显，而进食时却不是很明显，疼痛可放射到耳部，甚至是颈部。一般全身的症状比较轻，但是一些抵抗力差的患者可能会出现发热，头痛，四肢酸痛等全身症状。检查时可发现口咽部粘膜呈急性弥漫性的充血肿胀，咽后壁的淋巴滤泡隆起，表面可有黄白色的点状分泌物，悬雍垂及软腭水肿，下颌下的淋巴结肿大。