化脓性腮腺炎分为急性化脓性腮腺炎和慢性化脓性腮腺炎。急性化脓性腮腺炎较少见，为化脓性致病菌所引起，最常见的致病菌是金黄色葡萄球菌。多数并发于一些患有严重疾病或大手术后的患者。外伤或周围组织炎症的扩展，涎石、瘢痕挛缩等影响唾液排出，亦可引起本病。慢性化脓性腮腺炎较常见，原因有结石、导管周围瘢痕导致排唾不畅，或由急性化脓性腮腺炎转变为慢性。