智力包括多个方面，记忆力，计算力，以及认知功能都属于智力的范围，所以弱智可以表现为认知能力下降。但是单纯的认知能力差，并不能就诊断为弱智，应该积极地查找引起认知功能下降的原因。对于儿童和幼儿来说，最常见的原因就是脑瘫，以及脑炎的后遗症。对于老年人来说，认知能力减退，往往是脑血管病的一种表现，这种情况下，不能诊断为弱智。