甲沟炎是由于指甲及周围软组织发生感染性疾病。通常是由于外伤，包括修剪指甲时误伤，穿着狭小鞋子等原因引起，轻症的甲沟炎，表现为局部红肿疼痛，并没有明显的渗出液，病情进一步发展时，局部红肿疼痛更为严重，同时可以出现脓性分泌液，甚至是甲下脓肿，甲床分离。因此，甲沟炎是一种感染性疾病，而甲下脓肿则是甲沟炎的严重阶段。