母乳性黄疸目前认为主要还是由于母乳中含有的葡萄糖醛酸苷酶较多，使结合胆红素变成游离胆红素，肠内的未结合胆红素增多，加之新生儿肠蠕动较慢，导致未结合胆红素吸收增多引起的。因此母乳性黄疸停止哺乳后，血清胆红素应当明显下降。一般来说，停止母乳喂养48小时后，血清胆红素会下降30%-50%；停止喂养3-5天后，黄疸消退会更加明显，血清胆红素下降会超过50%，而且即使恢复母乳喂养，黄疸也不一定出现，即使出现也不会恢复到之前的程度。