食道炎最典型的症状是胸骨后疼痛，可表现为烧灼样痛或痉挛样疼痛，进食时多加重，并可出现进食时吞咽困难。对于反流引起的食管炎，还常有反流、反酸或口苦表现，除此外还可出现咽喉部疼痛不适、哽咽感、声音嘶哑、咳嗽甚至哮喘发作等食管外症状。食管炎时间长时，可并发食管狭窄，出现进行性吞咽困难；并发出血时，表现为呕血或黑便。