马钱子性寒、味苦，有大毒，归肝经和脾经。有散结消肿、通络止痛的作用。可以治疗跌打损伤、骨折肿痛，是外科疗伤止痛的首选药物。还可以治疗痈疽疮毒以及咽喉肿痛，治疗痈疽疮毒一般单独使用马钱子外用即可见效，治疗咽喉肿痛一般与青木香、山豆根研末吹喉。除此之外还可以治疗风湿顽痹、麻木瘫痪等。入丸散用量在0.3g-0.6g之间，外用适量。内服需要炮制后使用，外用也需要注意不可大面积涂抹，孕妇禁止使用，体虚患者禁止使用。