脑白质脱髓鞘是脑功能退行性改变在影像学上的表现，又称为“脑白质变性”、“脑白质疏松”。其本质是脑功能退化，脑白质神经纤维轴突外面包裹的脂质细胞膜变性。在颅脑CT上的表现为团片状低密度影，在颅脑磁共振上的表现为团片状高信号。主要分布区域在侧脑室前角、后角（临床上形象地称之为“戴帽穿袜”）、侧脑室旁直至放射冠区和半卵圆中心。根据脑白质脱髓鞘的严重程度，影像学上将其分为四级，其中一级最轻微，四级最严重。病情轻者，患者可没有任何症状，有的患者可出现头晕、头痛、记忆力减退，随着病情的加重，可逐步发展为认知功能障碍、痴呆。如果体检时发现脑白质脱髓鞘，一定要及时就诊，预防病情过快发展。