甘遂有大毒，性寒，味苦，归肺经、肾经以及大肠经。有泻水逐饮、消肿散结的作用。可以治疗水肿、臌胀、胸胁饮停等，可以单独使用甘遂研末冲服或配伍牵牛子同用。还可以治疗风痰癫痫以及疮痈肿毒，治疗疮痈肿毒可以用甘遂研末调水外敷。甘遂一般不煎煮，研末冲服每次0.5g-1g，外用适量即可。应注意体弱患者以及孕妇禁止使用，不可以与甘草一同使用。