对于面瘫的发病原因，对于其机制尚不完全清楚。长期以来多数学者认为其发病可能为：由于面神经通过的骨性面神经管相对比较狭窄，当风寒病毒感染和自主神经功能障碍时从而导致面神经内的营养血管痉挛、缺血水肿压迫面神经而发病。除此之外，神经病毒感染一直被怀疑为其致病因素，比如带状疱疹、单纯疱疹、流行性腮腺炎、巨细胞病毒等。