燃放三堆火焰是国际通行的求救信号，将火堆摆成三角形，每堆之间的间隔相等最为理想，这样安排也方便点燃。如果燃料稀缺或者自己伤势严重，或者由于饥饿，过度虚弱，凑不够三堆火焰，那么因陋就简点燃一堆也行。记住，有时候不可能让所有的信号火种整天燃烧，这种情况下应随时准备妥当，使燃料保持干燥，一旦有任何飞机路过，就尽快点燃求助。火堆的燃料要易于燃烧，点燃后要能快速燃烧，因为有些机会转瞬即逝，白桦树皮就是十分理想的燃料。有条件的话可以利用汽油，但不可将汽油倾倒于火堆上，用一些布料做灯芯带，在汽油中浸泡，然后放在燃料堆上，将汽油罐移至安全地点后再点燃，火势行将熄灭添加汽油时，要确保添加在没有火花或余烬的燃料中，否则爆燃的火苗会伤及自己。在白天，烟雾是良好的定位器，火堆上添加些绿草、树叶、苔藓和蕨类植物都会产生浓烟，浓烟升空后与周围环境形成强烈对比，易受人注意。其实，任何潮湿的东西都产生烟雾，潮湿的草席、坐垫可熏烧很长时间，同时飞虫也难以逼近伤人。晚上可放些干柴，使火烧旺，使火升高。此外，黑色烟雾在雪地或沙漠中最醒目，橡胶和汽油可产生黑烟。如果受到气象条件限制，烟雾只能近地表飘动，可以加大火势，这样暖气流上升势头更猛，会携带烟雾到相当的高度。