人们吃各种食物时，就会在牙面上留下痕迹，这些痕迹单靠每天早晚刷牙是难以清除干净的，何况有些人还没有良好的口腔卫生习惯，久而久之就形成了牙结石、色素等顽固的牙垢。牙垢是引发牙周病的主要原因，牙周病引起牙龈发炎、出血和口腔异味，严重时使患者的牙齿松动、移位甚至脱落，所谓“老掉牙”就是因牙周病引起的。

人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“洁治”。所谓“洁”，就是去掉牙面的细菌、牙石、色素等牙垢；而“治”则指它是治疗牙周病的基本方法之一。通过洗牙可以减轻牙龈炎、牙周炎的炎症状况。洗牙的主要目是为了防治口腔疾病，而不是单纯为了好看。

洗牙，专业术语龈上洁治术，是指用洁治器械去除牙龈上牙石、菌斑和色渍，并磨光牙面，以延迟菌斑和牙石再沉积。牙菌斑和牙结石是牙周病最主要的局部刺激因素，洁治术是去除龈上菌斑和牙石最有效的方法。洗牙是不会导致牙缝变大的，不会影响到牙齿的缝隙，牙缝变大可能是由于牙垢充满牙缝导致。平时早晚要多洗牙可用淡盐水清洗牙垢可以使牙齿变得更加亮白

洗牙会让牙齿变得洁白，洗牙后大量出血极有可能是因为发炎引起的，这时必须及时的到正规牙科医院进行检查，并且在医生的指导下服用止血消炎药物，一般在洗牙以后也可能会出现出血的现象，如果出血量不是很大不严重的话，那么是不需要担心的，一般一到两天以后，就会恢复。