肛门外括约肌位于肛管皮下3厘米左右，被直肠纵肌和肛提肌纤维穿过，目前可以分为皮下部，浅部和深部。它受第2-4骶神经的肛门神经和会阴神经支配。肛门括约肌的功能主要是在静止时呈持续收缩，闭合肛管，防止外界通过肛缘进入直肠内，在排便的时候，那肌肉松弛，使肛管扩张，协助排便和随意控制排便。因为它属于横纹肌，为随意肌，可以受大脑控制。