病毒和细菌是由两种完全不同的病原体引起的结膜炎。一般来说，细菌感染是由与外部细菌接触或抵抗力下降引起的，这导致通常不会引起疾病的细菌变成致病菌。一般来说，会有眼睛充血、结膜充血和大量分泌物，分泌物的颜色可以是白色、绿色和黄色，其中黄色和白色较为常见。眼睛可能肿胀，结膜可能发红，耳前淋巴结可能肿胀。病毒性结膜炎可能是一种水样分泌物，在眼睛下呈红色，有异物感，其中一些可伴有结膜下出血，眼睑可张开，裂隙灯可看到滤泡。还有细菌性结膜炎，睁开眼皮，可以看到更多的是乳头。