肌肉萎缩，也就称为肌萎缩，是因为肌肉营养不良，导致骨骼肌容积缩小，肌纤维数目减少，为下运动神经元病或者肌肉疾病所致。床上主要分为神经源性肌萎缩，和肌源性肌萎缩。脑卒中长期瘫痪的患者，长骨骨折石膏外固定的患者，都可以出现废用性肌萎缩。神经源性肌萎缩和肌源性肌萎缩的患者，通常会导致进行性运动功能障碍，经常无法存活到成年。而废用性肌萎缩的患者，如果是脑卒中长期瘫痪的，一般来说也很难活过两年。但是因为骨折石膏外固定的患者，一旦拆除石膏能够自由活动，就和正常人无异。