急性扁桃体炎可有畏寒高热，头痛，全身乏力等全身症状，小儿患者可因为高热而出现抽搐，呕吐，甚至昏迷，剧烈的咽喉部疼痛是主要症状，可放射到耳部，严重时可影响吞咽困难以及转头受限。慢性扁桃体炎的患者主要是以反复发作的咽部疼痛，可伴有咽干，异物感，刺激性干咳等轻微症状。儿童如果扁桃体炎导致的过度肥大，可以出现呼吸不畅，睡眠打鼾，言语含糊不清等。