谷草转氨酶存在于肝脏线粒体中，故其偏高多提示存在肝损害，该指标越高测说明肝细胞损害越重，常见原因有病毒性肝炎、药物肝、酒精肝、脂肪肝等肝脏疾病。因为谷草转氨酶升高与肝损害呈正相关，所以，通过观察谷草转氨酶的变化决定是否需要保肝治疗及治疗后是否有效果。但是一些外界因素也可以引起谷草转氨酶的一过性升高，如运动、饮酒、熬夜和药物等，也有部分心脏方面的疾病也可以引起谷草转氨酶异常。