多巴胺是去甲肾上腺素生物合成的前体，具有兴奋β受体，α受体和多巴胺受体的作用。兴奋心脏β受体可增加心肌收缩力，增加心输出量。兴奋多巴胺受体和α受体，使肾、肠系膜、冠脉及脑血管扩张，血流量增加。而且对周围血管有轻度收缩作用，升高动脉血压，本药的突出作用为使肾血流量增加，肾小球滤过率增加，从而使尿量增加，尿钠排泄也增加。临床用于各种类型的休克，尤其适用于休克伴有心收缩力减弱，肾功能不全者。