腋下淋巴结主要收集同侧的上肢，头面部，颈部，同侧的胸壁的淋巴。因此腋下淋巴结肿大，多是上述部位的急慢性炎症引起，如头，面颈部，上肢，胸壁的皮肤软组织感染，外伤，甲沟炎，皮脂腺囊肿继发感染，疖肿，痈，急性乳腺炎等，另外也可以是肿瘤转移所致，常见的如乳腺癌，食管癌，肺癌等，还有少部分是淋巴瘤引起，如何杰金淋巴瘤和非何杰金淋巴瘤。