胆红素脑病主要见于胆红素血症引起的脑功能障碍，胆红素具有一定脂溶性，浓度达到一定程度后，容易进入中枢神经系统，从而出现神经系统症状，表现为意识障碍、头痛、昏迷等神经系统症状。通常不伴或伴有减轻的大脑器质性损害，若不及时控制，可进一步引起脑细胞水肿，对婴幼儿的危害更重。经过合适的治疗，胆红素下降至安全范围时，胆红素脑病的症状可获得逐渐缓解。