新生儿脊柱裂，通常是在新生儿骶尾部发现一个皮肤凹陷，局部皮肤可有毛发增多的现象，有的时候呈现为不规则的毛细血管瘤或色素沉着。这种情况也有人称之为新生儿脊柱裂小凹。从神经外科的角度来说，这是一种隐形脊柱裂。目前病因尚不明确，很可能是先天性因素，与椎板闭合不全，或者椎板棘突发育缺陷有关。患者可能终生不发病，即使发病也有轻重之分。轻症患者可能仅有下肢，力量减退，重症患者会发生瘫痪，下肢远端甚至发生营养性溃疡，同时可能有括约肌功能障碍。