首先需要明白，大肠是指由回盲部起始到肛门中止的肠道结构。在这段肠管中，任何一个部位发生的肿瘤，均可称之为大肠癌。根据肿瘤的解剖位置，又可细分为回盲部肿瘤，升结肠癌，横结肠癌，降结肠癌，乙状结肠癌，直肠癌。癌细胞种类以腺癌最多，腺鳞癌其次，后者多见于直肠下段和肛管。按照分化程度分为四级，一级为高分化癌，低度恶性，二级为中分化癌，中度恶性，三级为低分化癌，高度恶性，四级为未分化癌。