肝脏具有重要而复杂的生理功能，首先每天分泌600-1000ml胆汁，帮助脂肪消化以及脂溶性维生素A、D、E、K的吸收。其次肝脏在蛋白，脂肪，维生素和激素代谢方面起着重要的作用。另外肝脏还能够合成纤维蛋白原，凝血酶原，产生凝血因子，对于凝血功能是非常重要的。最后肝脏还具有解毒和吞噬的作用，一方面可以使体内产生和外来毒物通过分解、氧化和结合转化为无毒，另一方面还可以通过吞食将某些物质从血液中去除。