新生儿黄疸发生的原因有两种，一种是生理性黄疸，主要是因为胎儿在母体的时候需要大量的红细胞从羊水水中摄取氧气，当胎儿娩出母体后，多余的红细胞会被自身分解破坏，产生大量的胆红素，超过肝细胞的摄取能力，就会出现黄疸。而婴幼儿退黄疸是必然的，胆红素会随着尿液和粪便排出体外，主要是胆红素经过肝脏的处理变成了结合胆红素，这种胆红素易溶于水，就能够排出体外，一般3到4周就可消退。